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『天才とは99パーセントの努力と１パーセントのひらめき』エジソン自身の有
名なことばです。この言葉を実践したのが天才エジソン本人といえましよう。
トーマス．アルパー．エジソンは、1847年２月11日アメリカ オハイヨー州
のミラン（マイラン）という田舎で生まれました。
子供時代のエジソンは、何でも興味を持つ好奇心の塊りみたいな子供でした
。そのせいで小学校は３ヶ月でやめ、あとはお母さんに教育を受けます。エジソ
ンの素質を見抜き、良い方向に導いたのは彼女の力でありました。
13才頃よりエジソンはグランド．トランク鉄道でポート．ヒューロンそして
ミシガンのデトロイト間で弁当売りと新聞売りをしていました。
その後15才の時、彼は２流の印刷所を作り世界で初めて動いている汽車の中
で印刷された週刊誌「ヘラルド・ニスース」を発行しました。エジソンは発行者
、印刷業者そして配達者全てをなしとげました。知識を自力で吸収するたくまし
い少年であったようです。ある^日、汽車にはね飛ばされそうになった駅長の息
子を助けたことで、この駅長から通信技術を学ぶ機会を得ます。
当時としては電信技師は花形職業でしたが、エジソンはボストンで発明第１
号の電機投票記録機を作りますが、これは実用化されず“発明は人の役に立つも
の”と、肝に命じるキッカケとなります。
二ューョークに渡り23才で株式相場機を改良し、24才で印刷電信器、30才で
蓄音器、32才の時に白熱電球を発明しました。
40才で世界初の総合研究所を作りますが、純粋科学と応用科学をきちんと分
けた研究所設立は現在の世界中の研究所の見本となりました。
最後の発明であるゴムの合成はゴールデンロット（秋草）から成功、82才の
時でした。
２年後の1931年10月18ロにエジソンは84才で亡くなりました。その死を悼ん
でアメリカ全土では、いっせいに電灯を消して、１分間の黙祷を捧げたといいま
す。